Linux 傳奇

Linux 是在開放(open)與分散(distributed)的環境中發展出來的。這意味著，任何人只要願意都能夠參與開發的工作，而且 Linux 群體的成員遍佈全球各地，大多數從未見過面，僅僅只靠網際網路來聯繫。
Linux 是一種類似 Unix 的作業系統，與 POSIX 1003.1 的標準相容。它具備了現代作業系統所應有的功能，包括了：

真正優先權式多工(preemptive multitasking)，各行程在執行時彼此獨立，不會相互干擾。
可供多位使用者同時使用(multi-user access)。
支援多重處理器(multi-processor)。
可在 x86、Alpha、Sparc、Mips、PPC 等多種不同的平台上執行。
虛擬記憶體使用分頁機制寫入磁碟，而非置換整個行程(process)的所有記憶體(後者的效率較差)。
依需求載入執行檔，系統只會把執行時要用到的部份載入記憶體。

所拿到的軟體可能原先只能在 Unix 上面跑，但是經過原始碼的修改之後，你將可以拿它在 Linux 或者是 Windows 上面來跑！Stallman 先生更直接對自由度下了這樣的說明：你可以根據任何你想要的提議 ( purpose ) 來跑這個 Free 的程式； 你可以在理解了這支 Free 的程式的運作之後，將他修改成你所想要的樣式與功能； 你可以將你自己修改過的 Free 的程式再次的發表，以幫助你的朋友們； 你可以將這支 Free 的程式進行改良，並將改良過的程式公開發表，以造福社群！ 簡單的來說， GPL 授權具有幾個特點：任何軟體掛上 GPL 授權之後，即為自由的軟體，任何人均可取得，同時，亦可取得其原始碼 ( Source Code )； 取得 GPL 授權之軟體後，任何人均可進行修改原始碼，以符合自己的喜好； 除此之外，經過修改的 Source Code 應回報給網路社會，提供大家來參考！ 但請特別留意，並非掛上 GPL 之後的軟體就不可販賣，這個是不同的兩回事呦！亦有一些商業公司發現這個商機，因此，這些商業公司或者是非營利性的工作團隊，便將 Linux 核心、核心工具與相關的軟體集合起來，並加入自己公司或團隊的創意的系統管理模組與工具，而釋出一套可以完整安裝的作業系統，這個完整的 Linux 作業系統，我們就稱呼他為 distribution，或者是中文所謂的『安裝套件』！

這個 Linus 稱為 ``hobby'' 的東西就是 Linux 核心程式 0.02 版的原始碼。Linus 請求大家共同幫忙測試開發這個 ``hobby''。由於允許自由的複製、流傳、修改，因而吸引了網路上無數的電腦高手投入。時至今日，Linux 已經是一個功能完整強大的作業系統。愈來愈多的案例證明了 Linux 不再只是電腦高手的玩具，而是真正能夠擔負重責大任的系統。下面僅舉一些較為知名的例子： 創下影史賣座紀錄的「鐵達尼號」電影，使用了一百多部執行 Linux 的 Alpha 機器來做影像處理，製作包括讓鐵達尼號沉沒等的特效畫面。